珊瑚蟲,是一種腔腸動物,依靠觸手捕捉海中的浮游生物為食。
珊瑚蟲群居生活,吸收海水中的鈣離子及碳酸根離子生成它們石灰質的“骨骼”,珊瑚蟲死亡后肉體被分解,只留下“骨骼”。新的珊瑚蟲繼續(xù)在上一代珊瑚蟲“骨骼”上安家,通過一代代的繁衍生息,這些珊瑚蟲的“骨骼”經過壓實、石化,便形成了珊瑚礁。
珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)是地球上生物多樣性最豐富的生態(tài)系統(tǒng)之一,被譽為“海洋中的熱帶雨林”。這里不僅生活著大量的珊瑚蟲和藻類,還棲息著數以萬計的其他海洋生物,包括魚類、貝類、海綿、海葵、海參、海龜等。
然而,近十幾年來,珊瑚礁的遭受嚴重的威脅,人類活動和自然因素等使珊瑚礁嚴重退化和破壞。
1998年,全球有整整16%的熱帶珊瑚礁死亡;而到了2016年,全球70%的珊瑚礁已遭到破壞。保護珊瑚與珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng),已經刻不容緩。